Если «Магнитка» в Оулу сыграет свой стартовый матч Лиги чемпионов, то местный «Кэрпэт» уже успел неприятно удивить поклонников, уступив в гостях берлинскому «Айсбэрену». Да и в национальном чемпионате дела у команды Мати Алатало идут неважно — всего восьмое место и туманные перспективы защитить прошлогодний титул.

— В первом туре вы потерпели поражение, в чемпионате скатились на восьмое место. Рассчитываете ли на положительный результат с «Металлургом»?
— Проигрыш в Германии был недоразумением. Мы сильнее «Айсбэрена». Еще ничего не потеряно, и тем более сдаваться до игры с русскими не собираемся. Шансы есть всегда — мы играем дома, целенаправленно готовились к матчу, изучали соперника. Кое-какие сюрпризы гостей ожидают.

— Кое-кто считает, что российская лига на порядок сильнее финской. Например, Кари Хейккиля на днях заявил, что все 14 финских клубов слабее любой команды из КХЛ…
— Это его мнение. Что же, он работает в России, а каждый кулик, как известно, свое болото хвалит. В хорошем, разумеется, смысле. А я вот с ним не соглашусь. Где-то ему виднее, что происходит в России, но перехваливать российский чемпионат не стоит. Все равно объективных критериев для сравнения нет.

— Вот в среду и появится такой критерий…
— Отчасти. Нужно учитывать, что все клубы живут по своим внутренним циклам, на пик формы каждый коллектив выходит в разное время, приоритеты и первоочередные задачи тоже разнятся.

— То есть Лига чемпионов не входит в перечень приоритетных задач «Кэрпэта»?
— Я этого не говорил. Но сейчас нам, действительно, трудновато сосредоточиться на этом турнире. Надо поправить дела в чемпионате, надо создавать новую боеспособную команду — в межсезонье несколько игроков, которые в последние годы определяли лицо клуба, от нас ушли.

— Причина последних неудач в кадровых потерях?
— Это лежит на поверхности. Если же смотреть глубже, то «Кэрпэт» поплатился за то, что в течение последних лет был безоговорочным лидером лиги. Другие клубы не захотели с этим мириться и подтянулись. А у нас закончился очередной этап в жизни команды, началась смена поколений.

— Вы следите за КХЛ?
— Специально — нет. Хотя о «Металлурге» информацию собрал. Это отличная команда, слов нет.

— Матч на Кубок Виктории «Металлург» — «Рейнджерс» видели?
— Да, но по нему никаких выводов делать бы не стал. Все же это был в большей степени выставочный матч. Но русские мне понравились.

— Нужна ли вообще Лига чемпионов, учитывая континентальные амбиции КХЛ?
— Конечно. Ведь национальные чемпионаты все равно сохранятся, значит, найдется спрос и на еврокубки. А амбиции еще надо подтвердить. Я, например, не уверен, что западные клубы готовы покинуть свои чемпионаты ради КХЛ. В конце концов, финский чемпионат вполне успешен с коммерческой точки зрения, в зрителях недостатка нет, зато есть традиции, понятные болельщикам.

"Спорт день за днем"