Чем больше человек добился в жизни, тем меньше у него самомнения. Уже после первых фраз понимаешь: Алексей Касатонов достиг многого. Однако жизнь продолжается, и двукратный олимпийский чемпион, пятикратный чемпион мира мечтает о новых горизонтах. Сейчас коренной петербуржец пробует себя на тренерском поприще. Его подмосковная «Рысь» идет в лидерах высшей лиги.

После утренней раскатки, когда команда мыслями находилась за столом, Алексею Викторовичу пришлось повременить с трапезой. Ближайшие полчаса его кормили исключительно вопросами.

Родители берегут даже крошки

- Часто бываете у родителей в родном Петербурге?
- Хотелось бы чаще. Мама с папой - коренные ленинградцы, пережившие блокаду. Бабушка рассказывала о тех жутких временах. Каждый день, прожитый в блокаду, - подвиг и кошмар одновременно. Холод, голод, страх бомбежек - ежеминутная борьба за выживание. Несмотря ни на что, бабушка сохранила и вырастила сыновей: моего отца Виктора Федоровича и дядю Валерия Федоровича. Бабушки, к сожалению, уже нет с нами. Отец и мама до сих пор бережно относятся к каждой крохе хлеба.

- У многих успешных игроков - Касатонова, Буре, Овечкина - родители спортсмены. Генная предрасположенность помогает?
- У детей спортсменов больше возможностей бывать на тренировках, в залах. Смотрят, привыкают… А в советское время к тому же с этим была напряженка. Когда мама или папа - атлет, это был своего рода пропуск. Моя мама играла в волейбол за ленинградский «Спартак». До сих пор дружит с одноклубницами.

- В хоккей вас привели родители?
- Они видели меня пловцом. Меня же тянуло в хоккей. Ломать себя не стал и сменил бассейн на лед.

- Прошли годы, и вы сменили СКА на ЦСКА.
- Я привлекался в юношеские сборные. Был чемпионом мира среди молодежи. Словом, на виду… Спустя год после прихода в ЦСКА Виктора Васильевича Тихонова поступило предложение, от которого не отказываются.

- Говорят, ваша мама мечтала, чтобы сын оказался у Тихонова…
- Она прекрасно понимала, что ЦСКА - это мечта, путь в сборную, путь к вершинам хоккея.

- ЦСКА был суперклубом. Что ни игрок, то звезда, символ нашего спорта! Тяжело было стать частью легенды?
- Когда общался с Михайловым, Петровым, Харламовым, Балдерисом, волновался, даже стеснялся немного. С тем же Михайловым, который на 15 лет старше, ты в любом случае не можешь общаться на равных. Дистанция была. По имени-отчеству и с огромным уважением! Даже не в возрасте дело. Заслуги были несоизмеримы на тот момент. В советском хоккее работала система: когда приходит молодой, ветераны берут над ним шефство. Я был подшефным Харламова и Цыганкова. К тому же игравших за ЦСКА Славу Фетисова, Сергея Макарова, Ирека Гимаева, Сергея Старикова я уже знал по «молодежке». Так что влился плавно.

Соревновались во всем

- Вашим первым партнером по обороне был ведь не Фетисов. Виктор Васильевич долго прикидывал, прежде чем появилось легендарное звено?
- Тихонов задумал ударную пятерку: Фетисов - Бабинов в обороне и в атаке Балдерис - Жлуктов - Капустин. Меня отрядили в пару к Геннадию Викторовичу Цыганкову. Когда в родные клубы потянулись Сергей Капустин и Хельмут Балдерис, Тихонов стал искать варианты. Сперва пришел Крутов, потом Ларионов. Впервые нас объединили на Кубке Канады - 1981. Мы и Кубок выиграли, и канадцев в финале разгромили - 8:1. В общем, еще долго не расставались.

- В 1980-х болельщики готовы были носить вас на руках. Было от чего зазнаться?
- Перед кем? Перед Фетисовым? Гимаевым? Почти все время мы проводили на сборах. Зазнаваться было просто не перед кем.

- Как вообще лечили в ЦСКА звездную болезнь?
- Так симптомов не было! В ЦСКА чем выше звезда, тем приземленней. Харламов, Лутченко, Петров, понимая степень своего таланта, были напрочь лишены «звездняка». Спокойные, уравновешенные, доброжелательные.

- С Фетисовым за звание лучшего защитника на чемпионатах мира и других турнирах соревновались?
- В ЦСКА конкуренция была во всем: когда бегали, когда тренировались, даже на разминке. Постоянно доказывали: лучший именно я. Врожденное чувство клуба. Без здоровой конкуренции нет прогресса.

Не дали подраться с Линдросом

- Ваша дорога в НХЛ была тернистой. Я вот посмотрел справочники, вам даже за фарм-клубы пришлось поиграть…
- Просто у первой волны уехавших были проблемы с адаптацией. Поэтому со мной решили подстраховаться. Не для того же Лу Ламорелло (генеральный менеджер «Нью-Джерси») вытаскивал меня из Союза, чтобы мариновать в фарме. Когда Лу понял, что я готов, сразу поднял в «основу».

- Зато потом был Матч всех звезд. Переход в «Анахайм» повлиял?
- «Утки» только появились в НХЛ и решали другие задачи. Меня пригласили на роль лидера, дядьки. Вот и оправдывал авансы (улыбается).

- А воссоединение с Фетисовым в «Нью-Джерси»… Было приятно вновь играть со старым партнером или хотелось проявить себя самостоятельно, дабы болельщики не воспринимали пару Фетисов - Касатонов как имя нарицательное?
- НХЛ по пониманию и по стилю - другой хоккей. Больше - бизнес. Моя философия: у тебя есть партнер, ты должен играть для него, на него, с ним, за него. Чем больше ты делаешь для команды, тем выше твои показатели. Не бывает по-другому. Остальное - за бортом.

- Вспоминается ваша драка с Эриком Линдросом. Из-за чего сцепились?
- Как всегда: кто-то кому-то не уступил - и пошло-поехало. Разогнаться нам не дали - судьи подлетели. Матчи между «Филадельфией» и «Нью-Джерси» были принципиальными. Линдрос находился в расцвете сил. Уступать никто не хотел.

- Часто приходилось драться? В СССР ведь это было не принято. Практики никакой?
- Практики действительно не было. С профессиональными бойцами никому не рекомендую биться. С силовыми нападающими - всегда пожалуйста. Когда освоился, почувствовал себя в своей тарелке - хотелось и подраться. В 1990-х в НХЛ это только приветствовалось: болельщики ревут, в команде уважают.

- Сегодняшние россияне к энха­эловским дракам готовы лучше?
- Сейчас сами по себе драки уходят. Правила сильно ужесточили, уменьшили количество грязи. Ударил - дисквалификация. Хоккей европеизировался. К канадской жесткости прибавились европейское мастерство и командная игра. В плей-офф вы видели драки? Так, единичные случаи…

Если бы не убийство Сыча

- Завершали карьеру в ЦСКА потому что в НХЛ не заладилось или изначально решили повесить коньки на армейский гвоздь?
- Так сложилось. У Виктора Васильевича был тяжелый период. Я тоже думал: «Что дальше?» Словом, одно к одному: он пригласил, я согласился. Год отыграл и получил предложение от Валентина Лукича Сыча (президент Федерации хоккея России 1994–1997 гг. - «Спорт») стать вместе с Борисом Александровичем Майоровым менеджером сборной по Северной Америке. Но случилась эта трагедия… Убийство Сыча изменило мою жизнь. Многое могло сложиться по-другому.

- Тяжело было перестраиваться? После каждодневного изнуряющего труда, эмоциональных игр - бац, и пустота.
- Начался чемпионат мира в Финляндии. Потом Олимпиада-98 в Нагано. Устраивали летние лагеря в Америке для энхаэловцев. Скучать не приходилось.

«Рысь»: прыжок в КХЛ

- Вы долго были менеджером сборной. Тренером начали работать только сейчас. Не решались или не хотелось?
- Ситуация не позволяла. Рос сын, которому я должен был дать образование. Сейчас, когда он самостоятельный, зарабатывающий себе на хлеб человек, я могу спокойно вернуться на родину.

- Почему выбрали «Рысь»?
- Получил интересное предложение. Подумал: новая команда, новые возможности, повод вернуться домой. Чего отказываться?

- Чувствуете себя на своем месте?
- (Смеется.) По крайней мере чувствую себя комфортно.

- Есть стереотип, что из великих игроков не получается больших тренеров…
- Не думаю, что я такой уж великий был игрок. Надеюсь, тренер из меня получится куда лучше.

- На КХЛ «Рысь» замахивается?
- Это одна из причин, по которой я согласился прийти в клуб.

- Как вам новая лига? Чувствуете разницу с прошлым сезоном или то же самое?
- Мне сейчас не до КХЛ. Я в другой лиге, и мои заботы о другой команде (улыбается). Интересным был и прошлый чемпионат, и текущий захватывает. О внутренней системе я мало знаю. Вот когда «Рысь» появится в КХЛ, во всем разберусь.

- Ваша идея вновь поставить Бориса Миронова на коньки?
- Скорее, идея моего появления в «Рыси» принадлежит Борису. Миронов искал ситуацию, при которой он мог продолжать играть. Договорились, что решим после «предсезонки». Миронов находился в хорошей форме, а сейчас прибавляет с каждым матчем. Я очень рад, что у нас на льду и в раздевалке такой лидер. Помогающий к тому же мне - как играющий тренер.

Главное, что есть у Быкова, - Захаркин

- Поддерживаете отношения с бывшими партнерами по пятерке?
- Чаще пересекаемся на торже­ственных мероприятиях. Отмечали юбилей нашей пятерки, семьями встречались на 50-летии Фетисова. Отлично провели время.

- Кстати, о семье, раз Год семьи за окном. Где и чем живут ваши домашние?
- Жена - домохозяйка, хранительница или, скорее, раздуватель семейного очага. На днях приедет из Америки, обустроим тут быт и решим некоторые вопросы. Мы 30 лет вместе. Живем душа в душу. Вместе выбирали хоккейные пути: и в Америку, и назад. Сын работает в США в компьютерной корпорации. К спорту душа у него не лежала.

- Для сборной вы человек не посторонний. А с Быковым даже вместе играли. Что такое он отыскал, чего не могли найти другие все эти 15 лет?
- Захаркина (смеется). Быков сам об этом говорит. От Третьяка был получен карт-бланш, на команду выделили деньги. При Стеблине такого не было. Вячеслав аккумулировал в себе победный советский хоккей и европейский тренерский опыт. Человеку с «евромышлением» легче найти язык с энхаэловцами.

- Тренеры-диктаторы отмирают?
- В мировом и европейском хоккее давно другие отношения в схеме «тренер - игрок». Но у нас пока не Европа…

- Многие считают, нашей сборной нужен грозный силовик, чтобы соперникам неповадно было травмировать лидеров.
- Грязная борьба была, есть и будет. Наши команды побеждали за счет коллективного хоккея, когда мы сами двигаемся и двигаем в правильном направлении шайбу. Должна существовать заряженность на победу. Хамство и грязь существуют, чтобы ломать игру. Надо терпеть. Ради победы. Мы с Фетисовым тоже старались «выводить» игроков силовым приемом, жесткой игрой, жесткой опекой. За тем же Гретцки носились по площадке. Других средств против звезд не придумано.

- Изменились жизненные приоритеты Касатонова-игрока и Касатонова-тренера?
- Полная самоотдача во всем, что делаешь. С возрастом это ярче понимаешь.

- Осталась ли у вас нереализованная мечта?
- О-о-о! (Смеется.) Хватает этого добра. Хочу состояться как тренер. Еще… (пауза) хочу тренировать в КХЛ команду родного города. Просто сейчас, на фоне поражений СКА, могут неправильно истолковать… Но это мечта. Не сегодня она родилась, не завтра ей претворяться в жизнь. Просто хочется быть на родине, в Питере!

"Спорт день за днем"