- В понедельник наша команда вместе с «Рейнджерами» ходила на прием к мэру Берна, - рассказывает Геннадий Величкин. – Генеральный менеджер нью-йоркского клуба Глен Сатер и я выступили с приветственной речью. Мы презентовали американцам златоустовскую гравюру. Они вручили мне хоккейную майку «Рейнджерс» с надписью сзади «Берн 2008».

На вечере были президент ИИХФ Рене Фазель, а также посол США в Швейцарии – мы и ему гравюру подарили. Тепло пообщались с мальчишками из Нью-Йорка Димой Калининым и Колей Жердевым. Наши чехи своих земляков встретили...

- Хорошо, что к «Магнитке» не относятся как к команде второго сорта, отдавая приоритет «Рейнджерс». А то, говорят, вам худшую раздевалку отвели.

- Так и есть. В хозяйскую раздевалку заехали ньюйоркцы. А мы – в гостевую. Кто-то же должен ее занять? Мы согласились: «Рейнджерс» все-таки два матча проводит в Берне, а мы – один. У нас команда без претензий.

А раздевалка такая плохая, потому что на «Пост Финанс Арене» идет реконструкция. Стадион готовится к чемпионату мира-2009. Вообще он меня не впечатлил. Его считают самым крупным в Европе (16 770 зрителей), но только потому, что там много стоячих мест.

- В Северной Америке пишут, что Кубок Виктории для «Рейнджерс» - тренировочный матч, не более того.

- Посмотрим, что они будут писать после игры.

- А вы сами как относитесь к матчу?

- Это не битва века. Это веха в нашей истории. Ее не было бы без Магнитогорского металлургического комбината и Виктора Рашникова, председателя совета директоров ММК. И в Кубке Виктории мы будем сражаться за своих сталеваров, которые остались на родине. Они в ночную смену будут стоять у доменных печей и звонить в Швейцарию, узнавать, как мы там играем.

- Только это им и остается – ваш матч с «Рейнджерс» не покажут по общедоступному телевидению.

- Это очень плохо… Но у кого-то есть тарелки «НТВ–Плюс», да и кабельные компании могут ретранслировать Кубок Виктории. А если мы победим, то вообще готовы выпустить эту игру на DVD. Мы взяли с собой тележурналистов, которые будут снимать репортажи, сам хоккей. И фотографий у нас много. Одну мне уже показали – наши туристы заселились в отель Берна и растянули огромный флаг «Металлурга», который закрыл почти весь дом.

- Сколько наших болельщиков в городе?

- Около трехсот – тех, кто прилетел с нами на чартере. Плюс еще где-то двести приехали своим ходом.

- Как думаете, за кого будет болеть стадион?

- Местные говорят, это зависит от того, как «Рейнджерс» сыграет с «Берном». Но вообще большинство будет переживать за европейцев, то есть за «Магнитку».

- Следующей вехой в истории клуба может стать приезд того же «Питтсбурга» в Магнитогорск?

- Почему нет? Такой вариант не исключен.

- А о ситуации с Хабибулиным что думаете? Его «Чикаго» на драфт отказов выставил. Вам нужен такой вратарь?

- Спасибо за информацию. Но я пока не могу ответить на этот вопрос. Все мысли – о Кубке Виктории.

- Какое у вас впечатление от игроков «Рейнджерс»? В Швейцарию приехали хоккеисты или туристы?

- Точно не туристы. Ньюйоркцы собраны, готовы к матчу. Калинин и Жердев в один голос говорят: «Играть будем, а не дурака валять». Да и Сатер сказал при виде Кубка Виктории: «У, какой приз красивый. Нам в коллекции пригодится».

- Эксперт «Советского спорта» Борис Майоров встревожен тем, что у «Магнитки» несбалансирован состав. Что скажете?

- Я тоже обеспокоен. «Магнитка» - это наша жизнь. Любимая работа. Она не всегда бывает благодарной. Но мы стараемся, чтобы у нас наконец пошла игра.

"Советский спорт"