- Все-таки считается, что, выступая за океаном, пусть даже за клубы низших лиг, у хоккеиста большие шансы попасть в НХЛ, чем из России. Но все-таки вы решили вернуться домой. Почему?

- Уровень хоккея в России стал выше. И когда мне поступило предложение от ЦСКА, то я недолго раздумывал. Всегда хотел выступать в команде Вячеслава Аркадьевича.

 

- Неужели поняли, что пробиться в состав «Дьяволов» будет невозможно?

- Перед прошлым сезоном все было за то, что я сыграю в этой команде. Предсезонная подготовка прошла очень хорошо. Но понимаете, «Нью-Джерси» - очень специфическая команда, и потому я не прошел в состав.

 

- А в чем специфичность?

- Там больше доверяют ветеранам, у молодежи очень мало шансов попасть в основной состав. Там все не от меня зависело, но предложений от руководства клуба я так и не дождался. Когда выступал за фарм-клуб, тоже показывал неплохой хоккей, но про меня, похоже, забыли.

 

- Сейчас очень важно, на каких условиях хоккеист покинул прежнюю команду. Что вас связывает с «Девилс»?

- Ничего не связывает. Контракт у меня закончился, я выполнил все обязательствами перед клубом, а теперь решил играть дома перед родными болельщиками.

 

- Предложение нового контракта от «Нью-Джерси» было?

- Да, но я уже выбрал Россию.

 

- Контракт вам, видимо, не понравился. Как говорится, без шансов, да?

- Почему же, шансы всегда есть. И даже генеральный менеджер настаивал на том, чтобы я приехал. Но выбор уже сделан.

 

- Пару лет назад вы пробовались в ХК МВД, но контракт заключен не был. Почему?

- Все было нормально до второй тренировки. Но потом я получил травму плеча, пропустил полтора месяца и ничего не сложилось.

 

- Контракт с ЦСКА был единственным вариантом развития карьеры?

- Совсем нет; были и другие предложения, но я бы не хотел афишировать команды. Смысла в этом никакого нет.

 

- Насколько для вас было важным то, что тренер вашего нынешнего клуба выиграл последний чемпионат мира?

- Это было решающим фактором. Мне очень хотелось поработать с Быковым. Опытный специалист, лучший в российском хоккее.

 

- На какой позиции вы играете?

- Обычно на месте центрального нападающего, но нет проблем провести игру на левом или правом краю атаки.

 

- Вы много времени провели в низших лигах; не сказалось ли это на вашем стиле? А то у нас все прекрасно понимают требования тренеров АХЛ, желающих упросить игру.

- Странное мнение об этой лиге. Почему-то считается, что в АХЛ выступают одни дуболомы. Но ведь это далеко не так. Там тоже играют в хоккей. Конечно, уровень команд, мастерство хоккеистов не такое высокое, как в НХЛ, но и там есть ребята, которые могут кое-что показать на льду. Да, есть бойцы, есть тафгаи. Ну так они везде есть.

 

- Вам стиль АХЛ пришелся по душе?

- Но я то старался играть в тот хоккей, в какой меня научили в России. И, надеюсь, что ничего не утратил. Но тренеров АХЛ я понимаю, когда они требуют простоты и жесткости.

 

- Ага - это когда надо втыкаться в соперника в любом случае…

- Площадки же маленькие. И только такой стиль может принести успех. Силовое единоборство надо завершать.

 

- Европейские правила хоккея не забыли?

- Думаю, что нет. Осталось только сыграть и понять разницу. Постараюсь адаптироваться, как можно быстрей.

 

- Вы достаточно габаритный хоккеист (рост Ивана 190 сантиметров). Обычно на таких и тафгаи с удовольствием прыгают. Вы часто дрались за океаном?

- Поверьте, я смогу постоять за себя и за моих партнеров. Впрочем, любой в нашей команде сделает это.

 

- Сделает-то любой, а вот как у него получится… Вы с «полицейскими» дрались?

- Было дело. Обычно они начинают друг с другом воевать, но случалось, что и другим хоккеистам доставалось. И я сталкивался с такими игроками.

 

- Вижу, вы выжили.

- Я даже побеждал. Но боев у меня было не очень много.

 

- ЦСКА – клуб с совершенно другим менталитетом, нежели фарм-клуб «Нью-Джерси». Готовы ли вы к тому, что теперь за вашими шагами будут наблюдать болельщики и журналисты?

- Так это же хорошо! Мы играем для зрителей, а когда пресса следит за выступлением команды, значит она интересна. Я рад, что буду выступать в такой команде. Никаких проблем с общением у меня нет.

 

- Кроме того, от ЦСКА постоянно требуют побед.

- Вот потому я и выбрал эту команду.