Наверное, поэтому несколько дней назад в интервью "СЭ" Сергей Федоров назвал хоккей Хичкока "роботизированным", нетворческим и чрезвычайно подверженным схемам, уточнив, что в Юрьев день он был очень рад покинуть "Коламбус" и оказаться в "Вашингтоне". В ответ на это в американских СМИ почти тут же появились слова Хичкока. Он возмущенно говорил:

     - Если Федоров не хотел выполнять требования тренера, то почему я должен был держать такого игрока в команде?!

     Тем не менее интервью вашему корреспонденту в коридоре коламбусовской арены крупногабаритный специалист давал уже в хорошем настроении, согласившись ответить на несколько вопросов "СЭ" о предстоящем чемпионате мира.

     - В чем вы видите специфику предстоящего чемпионата мира?

     - Главный нюанс - это то, что мы играем дома впервые за много лет. Поэтому на нас будет давить дополнительная ответственность перед своими зрителями. Но я хорошо чувствую свою страну и знаю, чего от нас ждут.

     - Каких команд вы больше всего опасаетесь? И кто, на ваш взгляд, в ходе турнира может доставить вам самые большие проблемы?

     - Не думаю, что мы должны кого-то бояться. Но, оглядываясь на последнюю Олимпиаду, понимаю, что к нам в гости приедут сильные команды. Русские, чехи, шведы, словаки, американцы...

     - Все это - команды большой шестерки. А будет ли у турнира скрытый фаворит?

     - Здесь я прежде всего назвал бы Германию.

     - Каким, по-вашему, будет уровень нынешнего мирового первенства по сравнению с прошлогодним московским?

     - Выиграть в Канаде будет еще тяжелее. Прежде всего потому, что следует ждать много игроков из НХЛ, а матчи пройдут на льду заокеанского формата. Поэтому это будет выглядеть как игры НХЛ, как более захватывающее и более жесткое шоу.

     - Можете поделиться своим мнением о сборной России?

     - Я пока не знаю окончательного состава русских.

     - Как вы собираетесь нейтрализовывать главных атакующих звезд россиян - Илью Ковальчука и Александра Овечкина?

     - О, я надеюсь, что Овечкин к нам в Канаду никогда не приедет и будет долго играть в плей-офф НХЛ (смеется). Но знаю, что Ковальчук в вашей сборной сыграет. Что ж, будем работать над тем, как его правильно опекать.

     - А как планируете закрывать вашего коламбусовского "студента" Николая Жердева, который тоже готов прибыть в Канаду?

     - Разве он едет? (С сомнением.)

     - Александр Тыжных, агент Жердева, недавно сказал мне, что хоккеист хочет играть за сборную России. Более того, главный тренер Вячеслав Быков ему звонил, однако официального предложения пока не сделал.

     - Ну вот когда мы узнаем, что Ники едет точно, тогда я вам и скажу, как его сдерживать.