- Слухи о назначении нового главного тренера "Магнитки" ходили давно. Каково работать в такой ситуации или вам было все равно?

     - Во-первых, мне не может быть все равно. "Металлург" для меня очень дорог. Можно сказать, родной клуб. Во-вторых, нет профессии главный тренер. Есть должность. Если долго думать о том, что может быть, ничего хорошего не получится. Надо работать, поэтому я старался полностью сосредоточиться на своих обязанностях, не следя за тем, что пишут в СМИ. Для меня никакой проблемы не существовало.

     - Для вас не стало неожиданностью, что Белоусов вернулся в "Магнитку"?

     - Нет. Боссы клуба посчитали нужным позвать именно этого тренера.

     - Первое пришествие Белоусова принесло "Металлургу" немало титулов, что может выйти на этот раз?

     - Загадывать не берусь. Но желаю ему удачи.

     - Как можете оценить прошедший сезон для себя?

     - Для начала я хотел бы поблагодарить тех ребят, с которыми работал, и руководство клуба, сделавшее много хорошего в организационном плане. Да, порой было непросто, но с их помощью мы сумели прибавить и выиграть Кубок европейских чемпионов. Хоккеисты в моем распоряжении находились классные. С другой стороны, нам пришлось нелегко, поскольку уровень конкуренции в нынешнем сезоне заметно вырос. Многие команды укрепились серьезными мастерами - "Салават", "Ак Барс", "Локомотив".

     - Работать на посту главного тренера физически и морально было тяжело?

     - Нет, я чувствовал себя нормально. Но мне пришлось принять чемпионскую команду. Это накладывало ответственность в принятии некоторых тактических решений. Морально это где-то поддавливало. Нам нужно было убедить игроков, что надо кое-что поменять. В Кубке чемпионов и регулярке это удалось, а вот в плей-офф получилось не все.

     - Серия с "Локомотивом" могла сложиться по-другому?

     - Мы оказались в сложной ситуации, когда к полуфиналу подошли с большим количеством травмированных. Эта бомба была заложена заранее. Из-за травм команде в регулярке часто приходилось играть в три пары защитников и в три тройки нападения, что ближе к концу сезона сказалось. Посыпались повреждения у ведущих игроков, тех же Атюшова, Селуянова, Кудрны, Марека. К тому же многие ребята постоянно вызывались в свои национальные команды. Достаточно сказать, что на последнем февральском сборе мы занимались без девяти человек! Такие нагрузки дали о себе знать. Но в каждом поражении, разумеется, есть и вина тренера. Мы пытались в первом матче против "Локо" сыграть от обороны, но ничего не сумели забить. В следующей игре перестроились, действовали активнее, забросили две шайбы, однако сами пропустили три, не реализовав свои шансы. В ярославском матче команда действовала очень грамотно, но в буллитах я не угадал с бьющими.

     - Чем вы будете заниматься в рамках новой должности?

     - Детально с руководством на эту тему я еще не говорил, но "Магнитке" готов приносить пользу в любом качестве. Буду работать добросовестно, на какой бы должности ни находился.