– Напомню, что новую лигу создали КХЛ и ФХР, – начинает издалека Владимир Шалаев. – Но теперь это самостоятельный и самодостаточный проект.

ВХЛ должна сразу же начать конкурировать с заокеанской АХЛ. Это ее прямая задача. Почему? Сейчас много говорится о том, что наши игроки уезжают за океан. И как показывает аналитика, одной из основных причин паломничества в Америку стала не НХЛ, а именно АХЛ. За последние годы в НХЛ закрепилось всего-то шесть новичков из России. Остальные же прочно осели в минорных лигах, в том числе в АХЛ. Почему они не возвращаются? Неужели уровень хоккея там выше, чем дома? Ничего подобного!

Да, в АХЛ хорошая инфраструктура и организация соревнований. Но самое главное, там выше гонорары. Средняя зарплата в АХЛ составляет 60—80 тысяч долларов в год, а игроки первых пятерок и вовсе получают по 80—150 тысяч долларов за сезон. А у нас в высшей лиге есть такие контракты? Максимум у пятерых человек. И вот когда наш второй дивизион подтянется в этом вопросе, ручеек за океан начнет пересыхать.

А то ведь сейчас сумасшедшие родители и подлецы-агенты начинают тащить в Америку 16—17-летних пацанов в юниорские лиги – это же вообще просто глупость. Посмотрите, кто из наших парней поднялся из этих лиг в НХЛ за последние годы – Радулов, Куликов и Анисимов. Все! Мне иногда хочется собрать родителей хоккеистов и сказать им: "Думайте своими головами! Зачем же вы гробите собственных детей? Для чего посылаете их в юниорские лиги? Толку от этого ноль – никто там не растет".

Это беда не только России. В Чехии проблем еще больше – из страны вообще уезжают почти все, кто умеет стоять на коньках! Такими темпами европейскому хоккею может скоро прийти конец.

Мы делаем большую ставку на ВХЛ, – завершает эмоциональный монолог Шалаев. – Новая лига должна поставить шлагбаум, который остановит отток игроков за океан.

– Мы отказались от прежней практики спаренных игр, – рассказывает о схеме турнира управляющий директор лиги Герман Скоропупов. – Правда, сделали исключение для матчей в Ангарске и Усть-Каменогорске – каждая поездка в эти города обойдется клубам примерно в миллион рублей. В регулярном чемпионате сыграют 20 команд, разделенные на две конференции. В плей-офф выходят 16 лучших клубов. По сути, система чемпионата – калька с КХЛ.

– Будет ли телетрансляция матча-открытия?

– Да, мы уже договорились с КХЛ-ТВ. Они уберут из сетки матч КХЛ и покажут в прямом эфире игру в Перми.

"Советский спорт"