Уже к седьмой минуте первого периода "Питтсбург" вел - 2:0, и обе шайбы забил россиянин. Евгений играл мощно, напористо, буквально раскидывал защитников силовыми приемами. Неудивительно, что все ждали его второго хет-трика за 11 дней, а заодно и за карьеру. И, наконец, третий гол состоялся - на последней минуте встречи.

     Перед матчем болельщикам "Пингвинз" вручили симпатичные шапочки с эмблемой команды, и после финального свистка чуть ли не все они полетели на лед. Своей игрой Малкин еще раз доказал, что его зря не пригласили на Матч звезд НХЛ.

     - После второго хет-трика меньше, чем за две недели Марио Лемье уже точно пригласит вас на бокал шампанского: тем более что завтра у вас выходной...

     - Уж извините, но я, как и 11 дней назад, уверен, что не пригласит. А отдыхать будем, конечно.

     - Ваш настрой на гол сегодня был просто ошеломляющим!

     - А это тренер меня завел. У нас с ним утром было небольшое собрание. И это придало мне сил.

     - Весь третий период меня не покидало чувство, что вы обязательно проведете третью шайбу - и, скорее всего, забьете уже в самом конце в пустые ворота.

     - Счет к тому времени был скользким - 3:1. Мы четко сыграли в обороне, мне дали хороший пас, и после этого оставалось просто попасть.

     - Теперь-то вы уж точно поедете в Атланту на Матч звезд! - попытался обнадежить Малкина корреспондент "СЭ".

     - Надеюсь! - сказал Евгений, глубоко вздохнув.

     "Мы дали сопернику слишком много пространства. Против "Пингвинов" нельзя так играть, они слишком молоды и быстры", - сокрушался после игры капитан "Рейнджеров" Яромир Ягр, чей гол не спас ньюйоркцев от шестого поражения в семи матчах.

     Результативная серия Малкина, начавшаяся с хет-трика в ворота "Торонто", составила уже шесть игр, однако руководство НХЛ пока предпочитает Евгения не замечать. Во всяком случае, вакантное место в сборной звезд Востока боссы лиги отдали не россиянину, а центрфорварду "Бостона" Марку Савару.